印度人對(duì)黃金的狂熱是顯而易見的,尤其是在新婚之時(shí),要是脖子能被珠寶和黃金“壓斷”最好。而對(duì)于一個(gè)宗教盛行的國(guó)度,無論是窮苦的農(nóng)民,自以為是的,十根手指戴滿戒指的“土豪”,還是破產(chǎn)的投機(jī)商人,他們都心甘情愿地把黃金送到寺廟中,以此獲得救贖。即使經(jīng)濟(jì)學(xué)家和政府官員常常勸告也無濟(jì)于事。
2011年,印度黃金進(jìn)口量約為1000噸,為世界第一,占到當(dāng)年全球供應(yīng)的20%,或者相當(dāng)于瑞士中央銀行的全部?jī)?chǔ)備。這樣大規(guī)模的貿(mào)易算得上現(xiàn)代社會(huì)一個(gè)獨(dú)特的現(xiàn)象。為什么印度人偏愛黃金,除去傳統(tǒng)文化的影響,主要有兩大原因,印度不穩(wěn)定的貨幣系統(tǒng),印度政治的腐敗。
1982年,印度的黃金進(jìn)口量?jī)H為65噸,而在1990年,印度甚至禁止進(jìn)口黃金。由此引發(fā)走私潮,還造成當(dāng)時(shí)印度本土黃金價(jià)格比其他國(guó)家高出了50%。黃金的主要購(gòu)買者是來自印度南部的窮苦農(nóng)民,在他們看來,黃金作為古代的貨幣,能實(shí)實(shí)在在地幫助他們渡過最困難的時(shí)候。不過,隨著時(shí)間的推移,印度國(guó)內(nèi)的黃金消費(fèi)人群發(fā)生了改變。主要是富人,投資者和投機(jī)者。不過交易的情況有些混亂。
印度目前大多數(shù)黃金進(jìn)口主要通過銀行這一合法渠道,但是人們更愿意從其他金融機(jī)構(gòu)和渠道購(gòu)買黃金,他們認(rèn)為印度官方的金融系統(tǒng)并不靠譜。實(shí)際上,有三分之二的印度人是沒有銀行賬戶的。有賬戶的那部分人也沒有多少實(shí)際收益,印度的通貨膨脹率遠(yuǎn)高于銀行基準(zhǔn)利率和政府公債收益。人們認(rèn)為,印度的金融系統(tǒng)就干一件事,犧牲儲(chǔ)戶的利益來填補(bǔ)政府的赤字。
盧比近段時(shí)間的表現(xiàn)也使得消費(fèi)者喪失了不少信心,印度人幾乎沒有多少選擇,黃金的魅力此時(shí)顯而易見,從2002年到2011年,黃金的價(jià)格持續(xù)走高。
印度人喜歡黃金還有一個(gè)原因,黃金能避免和印度腐敗的政治打交道,要知道,在印度開一個(gè)銀行賬戶,要面對(duì)“地獄”一般的官僚機(jī)構(gòu)和令人頭痛的各種文件,黃金則滿足了人們積累財(cái)富,還不用和官員打交道的目的。